El euskera hacia un crecimiento sostenible

Considero que los datos y análisis que aporta el presente estudio nos ofrecen múltiples vías de reflexión. Y a ellas voy a referirme.

Hay quien sostiene que el bilingüismo social es una quimera, algo imposible e incluso una mentira: se afirma que, por más que sea posible la existencia de personas bilingües, el bilingüismo social no lo es, puesto que, finalmente, una lengua siempre termina por fagocitar a la otra. Quienes tal sostienen, proclaman una sociedad monolingüe compuesta por personas bilingües –monolingüismo social–. Pero quienes sustentan esa opinión olvidan una evidencia: no existe un solo caso en el mundo en el que una lengua minorizada haya ocupado por completo el lugar de la lengua hegemónica, desterrando del espacio público a la lengua hasta entonces hegemónica y poderosa. Si miramos a lo largo y ancho del mundo, comprobaremos que tal cosa no ha sucedido en ningún lugar; he ahí, por tanto, la verdadera quimera.

El monolingüismo no es únicamente un modelo social imposible y caduco: el bilingüismo, además de ser imposible y caduco, no es un modelo social deseable, puesto que no abre ninguna vía hacia una convivencia armoniosa. La sociedad vasca quiere ser bilingüe, el bilingüismo social equilibrado es la mejor receta para la convivencia, y de lo que se trata es de dar con el camino hacia el verdadero bilingüismo. Porque el bilingüismo social verdadero no llegará de forma natural, por sí mismo y sin intervención: de forma natural, aplicando el darwinismo lingüístico o el laissez-faire, es imposible construir el verdadero bilingüismo, como imposible es que el euskera disponga del espacio que precisa.

El verdadero bilingüismo hoy es todavía un objetivo, no una realidad. El que hoy tenemos es un bilingüismo social desequilibrado, factor de debilidad para el euskera. Para construir el bilingüismo social es imprescindible intervenir, es preciso adoptar medidas que transformen las condiciones sociolingüísticas, y esas medidas deben ser adoptadas con el mayor consenso posible y con arreglo a la voluntad y posibilidades de la sociedad: eso es, precisamente, lo que la evolución social del euskera muestra muy a las claras. La Encuesta Sociolingüística da cuenta de la evolución del euskera en la CAV, Navarra e Iparralde a lo largo de 20 años: en la CAV, el conocimiento del euskera ha experimentado un muy fuerte crecimiento, y el uso, aunque de manera más moderada, ha crecido también sensiblemente; en Navarra el crecimiento ha sido muy débil; y en Iparralde el euskera sigue perdiendo hablantes. Y es que hay grandes diferencias entre los tres territorios en lo tocante al estatus legal, a la política lingüística y a la adhesión ciudadana. Ello explica el acusado desfase entre los tres territorios. Allá donde se interviene, progresa el bilingüismo. Y lo que sucede en los territorios, se repite también en relación a los ámbitos de uso: la intervención de mayor calado se ha practicado en la enseñanza, y es precisamente en la escuela, junto con los servicios públicos, donde se registra el mayor uso del euskera. El enorme y modélico crecimiento que el euskera ha experimentado en la CAV no habría sido posible sin intervención, sin una intervención consensuada, y es obvio que solo la intervención consensuada puede traer el bilingüismo social equilibrado, al igual que la no intervención –o una intervención muy parca y parcial– conlleva el agravamiento del desequilibrio entre ambas lenguas.

La Encuesta Sociolingüística muestra lo necesario y valioso de la intervención, y el estudio que hoy presentamos indica que las condiciones sociolingüísticas de la CAV son favorables al castellano, no al euskera, y, en consecuencia, una de las conclusiones más nítidas que cabe extraer de esta investigación es que se debe intervenir sobre tales condiciones sociolingüísticas. Cabe mencionar aquí algunas de tales condiciones sociolingüísticas no favorables para el euskera:

-A pesar de que el conocimiento del euskera ha crecido extraordinariamente, hoy aún es solo una parte de la sociedad la que puede utilizar ambas lenguas. Se produce un empate técnico entre quienes saben euskera y quienes lo desconocen absolutamente (los vascohablantes aproximadamente suponen el 37% y los monolingües no vascohablantes otro 37%, los bilingües pasivos alcanzan el 25%)

-Entre quienes saben euskera, son muchos más quienes se desenvuelven con mayor facilidad en castellano que en euskera, y, en consecuencia, la tendencia a utilizar el castellano se ve fortalecida.

-La ciudadanía se muestra vinculada e identificada con el euskera, el euskera es lengua de cada vez más personas, pero, para ser utilizado con forma habitual, necesita reforzar su atractivo. Usar el euskera debería llevar aparejado idéntico prestigio que el hecho de saber euskera, pero no sucede así. Hoy todavía hay quien se sirve del euskera para buscar la confrontación, y ello también debilita al euskera.

-La Ley del Euskera, transcurridos ya 30 años, está aún por delante de la realidad sociolingüística, puesto que lo que hoy tenemos es un bilingüismo social desequilibrado, mientras que las previsiones de la Ley apuntan a un bilingüismo social equilibrado.

-Hoy aún resulta difícil –incluso imposible– ejercer con normalidad en determinados ámbitos los derechos lingüísticos reconocidos por la legislación.

-Un bilingüismo individual limitado –tanto en el número de bilingües como en la competencia en euskera– impide la instauración de un bilingüismo social equilibrado. La competencia relativa en euskera, el entorno sociolingüístico, la transmisión familiar inciden directamente en el uso del euskera, como inciden también las opiniones y actitudes.

Nuestra sociedad es más bilingüe que ayer, pero estamos lejos aún del bilingüismo social e individual equilibrado. El euskera tiene garantizada su supervivencia para dos o tres generaciones, pero no se puede afirmar lo mismo en relación a su vitalidad. Lo que está en juego es la vitalidad del euskera, que pase de ser patrimonio de todos a lengua de todos, la continuidad del avance hacia un verdadero equilibrio entre ambas lenguas oficiales, la plena y verdadera garantía de que toda la ciudadanía pueda elegir y utilizar la que desee, que, con independencia de la opción lingüística de cada cual, la garantía de la libertad lingüística sea real para todo ciudadano y ciudadana, también cuando la lengua elegida sea el euskera.

Y puesto que nos estamos refiriendo a la vitalidad del euskera, nos resultará del máximo interés profundizar, de la mano del presente estudio, en la relación que se establece entre la destreza y uso lingüísticos, por una parte, y, por otra, los factores sociolingüísticos objetivos. No obstante, la importancia de tales factores objetivos no debería llevarnos a negar la trascendencia de los factores subjetivos, puesto que tal negación podría perjudicar la labor de normalización del euskera. En mi opinión, la clave esencial es la voluntad de la ciudadanía, y esa voluntad ciudadana debe ser ejercida a través de la libertad y en libre opción, pero con plena consciencia de que del ejercicio y puesta en práctica de tal voluntad dependerá que el euskera se extienda y refuerce, o bien pierda vigor y sea marginado. Es decir, que está en nuestra mano, en gran medida, abrazar al euskera o darle la espalda.

En las propias palabras del estudio, "sólo mediante la creación y mantenimiento en el tiempo de unas condiciones, tanto a nivel individual (bilingüismo individual equilibrado) como social (bilingüismo social equilibrado), más favorables al euskera, se conseguiría", entre otras cosas, garantizar al conjunto de la sociedad la opción lingüística en plena libertad y en todos los ámbitos, y así construir una sociedad en la que nadie nunca en ningún lugar se vea marginado por razón de su lengua.

Porque nuestro objetivo, en definitiva, no es otro que avanzar desde un bilingüismo individual y social desequilibrado a otro equilibrado. Esto requiere intervención, una intervención basada en el consenso más amplio posible, para que las condiciones sociolingüísticas sean más favorables al euskera. Solo así lograremos que el crecimiento sostenido y continuado del euskera en estos 30 años se convierta en crecimiento sostenible.

Por mi parte, quiero felicitar Iñaki Martínez de Luna, director del estudio, y a todo el equipo del Gabinete de Prospección Sociológica, por el excelente trabajo realizado.